Mietkaution: Recht und Pflichten Ihre Rechte als Mieter kennen und durchsetzen

Stellen Sie sich vor, Ihr Vermieter verlangt plötzlich fünf Monatsmieten als Kaution. Darf er das? Nein, darf er nicht. Dafür sorgt Paragraph 551 des Bürgerlichen Gesetzbuchs (BGB). Dieses Gesetz regelt alles Wichtige rund um die Mietkaution bei Wohnraummieten und schützt Sie als Mieter.

Paragraph 551 BGB legt drei wichtige Dinge fest. Erstens: Die Kaution darf höchstens drei Nettokaltmieten betragen. Wenn Ihre Nettokaltmiete zum Beispiel 700 Euro beträgt, darf der Vermieter maximal 2.100 Euro verlangen — nicht mehr. Zweitens: Sie müssen die Kaution nicht auf einmal zahlen. Sie haben das Recht, die Summe in drei gleichen Monatsraten zu überweisen. Die erste Rate ist mit Beginn des Mietverhältnisses fällig. Drittens: Der Vermieter muss Ihre Kaution getrennt von seinem eigenen Geld anlegen. So ist sichergestellt, dass Ihr Geld geschützt ist.

Was viele nicht wissen: Sie müssen die Kaution nicht zwingend als Bargeld hinterlegen. Es gibt verschiedene Alternativen, zum Beispiel eine Mietkautionsversicherung. Dabei bürgt ein Versicherer für die Kautionssumme und Ihr Geld bleibt auf Ihrem Konto.

Sie sind ausgezogen, die Wohnungsübergabe ist erledigt — und jetzt? Jetzt muss der Vermieter Ihre Kaution zurückgeben. Aber wie lange darf er sich dafür Zeit lassen?

Das Gesetz nennt keine genaue Frist. Die Gerichte haben aber entschieden, dass der Vermieter eine „angemessene Überlegungsfrist“ hat. In der Praxis bedeutet das: Der Vermieter hat etwa drei bis sechs Monate Zeit, um die Kaution abzurechnen. In dieser Zeit darf er prüfen, ob noch Ansprüche bestehen — zum Beispiel für Schäden an der Wohnung, offene Mieten oder ausstehende Nebenkostenabrechnungen.

Manchmal hält der Vermieter einen Teil der Kaution zurück. Das ist erlaubt, aber nur für konkrete und berechtigte Forderungen. Er muss diese genau benennen und belegen können. Den Rest muss er sofort auszahlen. Mehr dazu erfahren Sie in unserem Artikel Einbehaltung der Mietkaution.

Wichtig ist auch die Verjährung: Ihr Anspruch auf Rückzahlung verjährt nach drei Jahren. Die Frist beginnt am 31. Dezember des Jahres, in dem die Kaution fällig wird. Beispiel: Wenn Sie im Mai 2025 ausziehen und die Kaution im November 2025 fällig wird, verjährt Ihr Anspruch am 31. Dezember 2028. Danach können Sie die Rückzahlung nicht mehr verlangen. Alle Details zur Verjährung finden Sie unter Verjährung der Mietkaution.

Der häufigste Streitpunkt: Der Vermieter gibt die Kaution nicht zurück oder behält einen Teil ein, obwohl Sie die Wohnung in gutem Zustand hinterlassen haben. Was können Sie in so einem Fall tun?

Als Erstes sollten Sie den Vermieter schriftlich zur Rückzahlung auffordern. Setzen Sie dabei eine klare Frist — zum Beispiel 14 Tage. Nutzen Sie dafür einen Brief per Einschreiben, damit Sie einen Nachweis haben. Beschreiben Sie genau, welchen Betrag Sie zurückfordern und warum.

Wenn der Vermieter trotzdem nicht zahlt, haben Sie mehrere Möglichkeiten. Sie können sich an einen Mieterverein wenden. Die Mitgliedschaft kostet meist zwischen 50 und 100 Euro pro Jahr und beinhaltet oft eine kostenlose Rechtsberatung. Alternativ können Sie einen Rechtsanwalt für Mietrecht einschalten. EuroKaution arbeitet mit erfahrenen Rechtsanwälten zusammen — mehr dazu unter Rechtsberatung Mietkaution.

Als letzten Schritt können Sie den Anspruch gerichtlich durchsetzen. Bei Beträgen bis 5.000 Euro ist das Amtsgericht zuständig. Behalten Sie dabei immer die Verjährungsfrist von drei Jahren im Auge.